图瓦卢人世居岛上。1892年英国宣布图瓦卢和附近的吉尔伯特为英国的保护地，1916年被划入英属吉尔伯特和埃利斯群岛殖民地。1975年10月在法律上与吉尔伯特分离，改用旧名图瓦卢。1978年6月实行自治，同年10月1日独立。新宪法于1974年制定，在独立时生效。依据宪法，图瓦卢为英联邦成员国，实行君主立宪制，英国女王为国家元首，根据总理推荐任命总督作为代表，总理由议员选举产生，内阁对议会负责，总检察长为政府的主要法律顾问。1986年修改了宪法，总督失去对政府所提建议的否决权。
        现任总督是托马西·普阿普阿(Tomas Puapua)。
 

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